Katea, oro har, metalezko lotura edo eraztun bat da, gehienbat transmisio mekanikorako eta trakziorako erabiltzen dena. Trafikoko pasabideak oztopatzeko kate itxurako objektuak (esaterako, kaleen, ibaien edo portuen sarreran), transmisio mekanikorako erabiltzen diren kateak.

1. Kateak lau serie ditu: transmisio-katea; garraio-katea; arraste-katea; kate berezi berezia.

2. Sarritan metalezko lotura edo begizta sorta bat: zirkulazio-pasabideak oztopatzeko erabiltzen diren kate itxurako objektuak (esaterako, kale, ibai edo portu baten sarreran); transmisio mekanikorako erabiltzen den katea.

3. Kateak luzera motzeko doitasuneko arrabol kateetan bana daitezke; luzera laburreko doitasuneko arrabol-kateak; plaka kurbatuen arrabol-kateak astuneko transmisiorako; zementu-makineriarako kateak eta plaka-kateak; indar handiko kateak.

Transmisio-katearen egitura barruko kate-lotuek eta kanpoko kate-lotuek osatzen dute. Bost zati txikiz osatuta dago: barruko kate-plaka, kanpoko kate-plaka, pina, mahuka eta arrabola. Katearen kalitatea pin eta mahukaren araberakoa da.

Makina-erremintaren transmisioan, erabili ohi diren transmisio-piezen artean txirrikak, engranajeak, zizare-engranajeak, kremailerak eta pinoiak eta torloju azkoinak daude. Transmisio-zati horien bidez, elikadura-iturria eta eragingailua, edo bi eragingailuen arteko konexioari, transmisio-konexioa deitzen zaio. Transmisio-konexioa osatzen duten transmisio-elementu sekuentzial multzo bati transmisio-kate deritzo.

Transmisio-kateak normalean bi transmisio-mekanismo mota ditu: mota bat transmisio-erlazio finkoa eta transmisio-norabidea dituen transmisio-mekanismoa da, hala nola ratio finkoko engranaje-pare bat, harra-turbina-pare bat, etab., ratio finkoko transmisio-mekanismo deritzona; beste mota prozesatzeko eskakizunetan oinarritzen da Transmisio-erlazioa eta transmisio-norabidea alda ditzakeen transmisio-mekanismoa, hala nola, engranaje-aldaketaren transmisio-mekanismoa, engranaje irristakorra transmisio-mekanismoa, etab., ordezko mekanismoa deitzen da.